Niederlande: Immer mehr Fälle von Sterbehilfe, auch bei geistig behinderten Menschen
Im Jahr 2022 wurde in den Niederlanden eine symbolische Schwelle in Sachen Sterbehilfe überschritten: Einer von zwanzig Todesfällen wurde durch Ärzte auf Wunsch von Menschen verursacht, die nicht mehr leben möchten. Darunter auch Paare.
Im Jahr 2001 legalisierten die Niederlande als erstes Land die Sterbehilfe auf Wunsch der sterbenden Person. Die Zahl der Anträge auf medizinische Hilfe nimmt weiter zu, im Jahr 8 lag sie offiziell bei 720 ohne dass die Ursachen für diesen Anstieg bekannt sind. Dies entspricht 5,1 % aller Todesfälle im Jahr, verglichen mit 4,5 % im Jahr 2021 (7666 Todesfälle).
Damit einem Antrag auf Sterbehilfe stattgegeben werden kann, müssen sechs Bedingungen erfüllt sein, die als Schutzvorkehrungen dienen. Dazu gehört die Verpflichtung, dass die Person den Antrag auf Sterben selbst schriftlich stellt oder dass sie aus medizinischen Gründen leidet. Rechtlich gesehen ist es nicht möglich, bei guter Gesundheit eingeschläfert zu werden.
Zweifel an der Prozessüberwachung
Paare können keinen gemeinsamen Antrag auf Sterbehilfe stellen, „die beiden Personen müssen jeweils einen anderen Arzt konsultiert haben und beide müssen alle Kriterien erfüllen“. Die Rekordzahl von Euthanasie-Paaren im letzten Jahr, 29, wirft Fragen und Kritik von Euthanasie-Gegnern auf, wie etwa Kevin Yuill, Geschäftsführer des Vereins Humanists Against Assisted Suicide and Euthanasia („Humanistes contre le Suicide Assisted Suicide and Euthanasia“), der seine Zweifel äußerte an die britische Zeitung The Times:
„Es ist höchst unwahrscheinlich, dass der Gesundheitszustand zweier Menschen in einem solchen Ausmaß übereinstimmen kann.“
Der starke Anstieg der Zahl der auf diese Weise verstorbenen Paare wirft die Frage auf, ob die Prozesse so genau überwacht werden, wie es gesetzlich vorgeschrieben ist. Diese gleichzeitigen Fälle deuten darauf hin, dass Sterbehilfe allzu oft auf ein soziales und nicht auf ein medizinisches Problem zurückzuführen ist.
Die regionalen Überwachungskommissionen (RTE) sorgen ihrerseits dafür, dass seit 2001 nur 133 von mehr als 90 Fällen gegen die gesetzlichen Rahmenbedingungen verstoßen haben.
Menschen mit Autismus oder geistiger Behinderung
Laut einer von Cambridge University Press veröffentlichten Studie wurden in den letzten Jahren mehrere Menschen in den Niederlanden eingeschläfert allein aufgrund ihrer geistigen Behinderung oder Autismus-Spektrum-Störung (ASD).
Tatsächlich überprüfen die RTEs, ob das Leiden des Antragstellers „unerträglich ist und keine Aussicht auf Besserung besteht“, und die Ärzte müssen diese Kriterien begründen. Zu den medizinischen Grundlagen zählen jedoch „psychiatrische Störungen, Demenz, verschiedene geriatrische Syndrome, chronische Schmerzsyndrome oder genetische Erkrankungen“. Menschen mit geistiger Behinderung oder mit ASD können es daher nutzen.
Die Studie der Cambridge University Press zeigt, dass es zwischen 2012 und 2021 59 Sterbehilfen gab. Es basiert auf den Zusammenfassungen von 996 Fällen, um die Anzahl der Fälle zu schätzen, die Menschen mit einer geistigen Behinderung oder einer Autismus-Spektrum-Störung betreffen. 927 Berichten zufolge hatten 39 Menschen eine geistige Behinderung, 15 hatten eine ASD und 20 hatten beides.
Im April 2023 haben die Niederlande die Sterbehilfe für Kinder unter 12 Jahren legalisiert, die an unheilbaren Krankheiten leiden und deren Lebenserwartung kurz ist.
Jean Sarpedon
