Hongkong: Kardinal Zen wegen eines Fonds zur Unterstützung prodemokratischer Demonstranten verurteilt

Joseph Zen, ein 90-jähriger Kardinal, und fünf demokratiefreundliche Aktivisten aus Hongkong wurden am Freitag zu Geldstrafen verurteilt, weil sie einen Hilfsfonds für festgenommene Demonstranten nicht ordnungsgemäß eingerichtet hatten.

Kardinal Joseph Zen, einer der ranghöchsten katholischen Prälaten Asiens, wurde im Mai wegen „Zusammenarbeit mit ausländischen Streitkräften“ festgenommen, was internationale Empörung auslöste.

Zu diesem Zeitpunkt wurde er jedoch noch nicht wegen dieser Straftat angeklagt, die nach dem von Peking im Jahr 2020 verhängten nationalen Sicherheitsgesetz zu einer lebenslangen Haftstrafe führen würde.

Mit seinen Mitangeklagten, darunter die Sängerin Denise Ho und die Anwältin Margaret Ng, wurde er dieses Mal nur wegen Nichtregistrierung des Fonds als Unternehmen vor Gericht gestellt, eine Straftat, die mit einer einfachen Geldstrafe geahndet wird.

Alle hatten sich auf nicht schuldig bekannt und ihr Prozess vor einem Richter in Hongkong hatte zwei Monate gedauert. Fünf der Angeklagten, darunter Kardinal Zen, wurden zu einer Geldstrafe von 4.000 Dollar (490 Euro) und der sechste zu 2.500 Dollar verurteilt.

Der „612 Humanitarian Relief Fund“ wurde eingerichtet, um Demonstranten zu helfen, die während der großen Proteste für die Demokratie im Jahr 2019 festgenommen wurden, um ihre Verteidigung zu finanzieren.

Dieser Bewegung folgte eine schwere Übernahme durch Peking. Die meisten der demokratiefreundlichen Persönlichkeiten Hongkongs sitzen jetzt im Gefängnis oder sind ins Ausland geflohen.

Richterin Ada Yim entschied am Freitag in ihrem Urteil, dass der Hilfsfonds der Registrierungspflicht unterliege, weil es sich ihrer Meinung nach nicht um eine Wohltätigkeitsorganisation, sondern um ein Unternehmen handele, dessen Tätigkeit "die öffentliche Ordnung, den Frieden und die nationale Sicherheit beeinträchtigen könnte".

Die Staatsanwaltschaft behauptete während des Prozesses, dass der Fonds 270 Millionen Hongkong-Dollar (33 Millionen Euro) von rund 103.000 Spendern gesammelt habe, von denen einige „für politische Aktivitäten und nichtpolitische Veranstaltungen“ ausgegeben worden seien, wie etwa Spenden an ausländische Organisationen -Demokratiegruppen und Aktivisten.

Die Verteidigung argumentierte, der Fonds sei „lediglich eine Bezeichnung für eine Geldsumme“ und die Angeklagten hätten keine „Gesellschaft“ gegründet. Sie stellte auch die Verfassungsmäßigkeit des Gesetzes von 1911 in Frage, nach dem die Angeklagten strafrechtlich verfolgt wurden.

„Die Kriminalisierung der Nichtregistrierung ist zweifellos eine Einschränkung wichtiger Freiheiten der Zivilgesellschaft“, hatte Strafverteidigerin Gladys Li plädiert.

Die Redaktion (mit AFP)

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