Todesfasten in Kenia: Shakahola-Wald wird ein „Ort der Erinnerung“ sein: Behörden
Die kenianische Regierung hat ihre Absicht angekündigt, den Shakahola-Wald zu einem „Ort der Erinnerung“ zu machen, der den mehr als 250 Menschen gewidmet ist, die bisher an diesem Ort tot aufgefunden wurden, an dem sich Anhänger einer evangelischen Sekte trafen, die sich für extremes Fasten einsetzt.
Die Entdeckung von Massengräbern seit fast zwei Monaten in diesem Waldgebiet an der kenianischen Küste nahe der Stadt Malindi hat Kenia, ein sehr religiöses Land in Ostafrika, erschüttert.
Die Polizei geht davon aus, dass es sich bei den meisten exhumierten Leichen um Anhänger der Sekte von Paul Nthenge Mackenzie handelt, einem selbsternannten Pastor der Good News International Church, der das Fasten bis zum Tod befürwortete, um „Jesus zu treffen“. Er wird wegen „Terrorismus“ angeklagt.
„Der Shakahola-Wald …, in dem schwere Verbrechen begangen wurden, wird nicht so bleiben, wie er war“, sagte Innenminister Kithure Kindiki am Dienstag in einer Erklärung.
„Die Regierung wird daraus ein nationales Denkmal machen, einen Ort der Erinnerung, damit die Kenianer und die Welt sich daran erinnern, was hier passiert ist“, fügte er hinzu.
Ermittler exhumierten am Dienstag neun neue Leichen und erhöhten damit die noch vorläufige Zahl der Todesopfer bei dem sogenannten „Shakahola-Waldmassaker“ auf 251. Nach Angaben der Polizei wurden bisher auch insgesamt 95 Menschen im Wald gerettet.
Herr Kindiki sagte, die Untersuchungen seien über die ursprünglich 325 Hektar hinaus auf ein Gebiet ausgeweitet worden, das nun fast 15.000 Hektar umfasst.
Die durchgeführten Autopsien ergaben, dass die meisten Opfer an Hunger starben, wahrscheinlich nachdem sie den Predigten von Paul Nthenge Mackenzie gefolgt waren.
Einige Opfer, darunter auch Kinder, wurden den Autopsien zufolge jedoch erdrosselt, geschlagen oder erstickt.
Der ehemalige Taxifahrer Paul Nthenge Mackenzie (50), der seine „Kirche“ gründete und sich selbst zum Pastor ernannte, wird wegen „Terrorismus“ angeklagt. Er befindet sich in Haft, seit er sich am 14. April nach dem ersten Eingreifen der Polizei im Wald der Polizei stellte.
Nach Angaben der Polizei wurden mindestens 35 der Beteiligung verdächtige Personen festgenommen.
Dieses Massaker sorgte in Kenia für großes Aufsehen und brachte die Behörden in die Kritik, weil sie die Taten von Pastor Mackenzie nicht verhindert hatten, der jedoch wegen seiner extremen Predigten mehrfach verhaftet wurde.
Er belebte auch die Debatte über die Überwachung des Gottesdienstes in diesem überwiegend christlichen Land, in dem es nach offiziellen Angaben 4.000 „Kirchen“ gibt.
Präsident William Ruto hat eine Task Force eingerichtet, um „den rechtlichen und regulatorischen Rahmen für religiöse Organisationen zu überprüfen“.
Die Redaktion (mit AFP)
