Westminster Abbey: ein Jahrtausend Geschichte, die eng mit dem Königshaus verbunden ist
Die Westminster Abbey, in der am 6. Mai die Krönung von König Karl III. stattfinden wird, ist seit fast einem Jahrtausend das Herzstück der britischen Monarchie.
In den 1040er Jahren baute König Edward der Bekenner eine Steinkirche an der Stelle eines um 960 gegründeten Benediktinerklosters. Der Bau der imposanten gotischen Abtei, die wir heute kennen, begann unter König Heinrich III. im Jahr 1245.
Die im Zentrum von London gelegene Abtei wurde als Ort für Krönungen und Beerdigungen von Monarchen erbaut.
Hinweise
Karl III. wird der 40. Monarch sein, der in der Abtei gekrönt wird, fast ein Jahrtausend nach Wilhelm dem Eroberer im Jahr 1066.
Karl wird wie seine Mutter Elisabeth II. 1953 auf dem „Krönungsstuhl“ gekrönt. Dieser Thron wurde 1300-1301 hergestellt. Es enthielt einst den Stein des Schicksals, der jahrhundertelang zur Krönung der Könige von Schottland verwendet wurde.
Dieser Sandsteinblock wurde 1950 kurzzeitig von schottischen Studenten bei einem waghalsigen Unterfangen gestohlen und versehentlich in zwei Hälften zerbrochen.
Im Jahr 1996 wurde der Stein in voller Blüte der Unabhängigkeitsstimmung symbolisch an Schottland zurückgegeben. Aber es wird vereinbart, dass sie für die Krönungen von Edinburgh Castle nach Westminster zurückkehren wird.
Mariages
Das Gebäude war auch Schauplatz königlicher Hochzeiten, die meisten seit dem Ersten Weltkrieg.
Die erste war die Hochzeit von König Heinrich I. mit Prinzessin Mathilde von Schottland am 11. November 1100.
Die Großeltern von Charles, Prinz Albert – der spätere König George VI – und Elizabeth Bowes-Lyon heirateten dort 1923.
Dort heiratete auch Charles' Mutter, als sie noch Prinzessin Elizabeth war. Die zukünftige Königin heiratete 1947 Philip Mountbatten in Westminster und brachte damit etwas Farbe in die Nachkriegszeit.
Auch die Schwester von Elisabeth II., Prinzessin Margaret, und ihre Kinder, Prinzessin Anne und Prinz Andrew, heirateten dort.
Die letzte königliche Hochzeit, die dort stattfand, war die von Charles' ältestem Sohn William, der 2011 Kate Middleton heiratete.
Vierzehn Jahre zuvor, im Jahr 1997, besuchte William die Abtei bei der Beerdigung seiner Mutter Diana, die bei einem Autounfall in Paris ums Leben kam.
Beerdigung
Insgesamt 30 Könige und Königinnen sind in der Abtei begraben. König Georg II. war der letzte, im Jahr 1760.
Dort wurden die Beerdigungen von 3.300 Menschen gefeiert, darunter die von berühmten Persönlichkeiten der britischen Geschichte: Charles Dickens, Rudyard Kipling, Henry Purcell sowie acht Premierministern.
Hier wurde am 19. September 2022 vor 2.000 Gästen die Beerdigung von Queen Elizabeth II. gefeiert.
Dort wurde 2018 die Asche des Astrophysikers Stephen Hawking zwischen den Gräbern von Isaac Newton und Charles Darwin beigesetzt.
Andere Persönlichkeiten haben dort ihr Denkmal, und es gibt das Grab des unbekannten Soldaten, dessen Leichnam nach dem Ersten Weltkrieg aus Kontinentaleuropa zurückgeführt wurde.
"Königliche Besonderheit"
Die Abtei, die den vollständigen Namen Collegiate Church of St. Peter, Westminster trägt, hat den Status einer „königlichen Besonderheit“, was bedeutet, dass sie von jeder kirchlichen Gerichtsbarkeit außer der des Monarchen befreit ist.
Der König ist das Oberhaupt der Church of England.
Die Abtei bietet normalerweise Platz für etwa 2.200 Personen, obwohl die meisten die Krönung des Königs aufgrund der Mauer, die das Kirchenschiff vom Chor trennt, nicht sehen können.
1953 eilten etwa 8.250 Menschen zur Krönung von Elisabeth II., dank der für diesen Anlass aufgestellten Tribünen.
Zur Krönung Karls werden rund 2.000 Menschen erwartet, weit weniger als vor 70 Jahren aufgrund neuer Sicherheitsstandards.
Außerhalb der Zeiten königlicher Feste hält die Abtei regelmäßig öffentlich zugängliche Gottesdienste ab.
Die Redaktion (mit AFP)
