Der Papst in Bahrain zum Dialog mit dem Islam, inmitten von Forderungen von NGOs nach Menschenrechten

Papst Franziskus flog am Donnerstagmorgen zu einem viertägigen Besuch nach Bahrain, dem ersten Besuch eines Papstes in dem kleinen Golfkönigreich, wo er auf einem Dialog mit dem Islam bestehen soll, inmitten von Aufrufen an NGOs, die Menschenrechte zu wahren.

Der 85-jährige Pontige, dessen Flugzeug vom Flughafen Fiumicino in Rom abhob, wird in Awali (Mitte) erwartet, wo er vom sunnitischen König Hamad ben Issa al-Khalifa empfangen wird, bevor er eine Rede vor den Behörden und der Regierung hält Diplomatisches Korps im Palast von Al-Sakhir.

Bahrain, ein Inselstaat mit 1,4 Millionen Einwohnern, nahm im Jahr 2000 seine diplomatischen Beziehungen zum Heiligen Stuhl auf und hat nach Angaben des Vatikans rund 80.000 Katholiken, hauptsächlich aus Südostasien, Afrika, dem Nahen Osten und westlichen Ländern.

Aber dieser Besuch, der 39. Auslandsbesuch für Franziskus und der zweite auf der Arabischen Halbinsel seit seiner historischen Reise in die Vereinigten Arabischen Emirate im Jahr 2019, sollte vor allem dem interreligiösen Dialog, für den er ein leidenschaftlicher Verfechter ist, einen hohen Stellenwert einräumen.

Der Papst wird am Freitag vor dem "Rat der muslimischen Ältesten" in der Königlichen Palastmoschee sprechen und den Großimam der Al-Azhar in Kairo treffen, einer angesehenen Institution des sunnitischen Islam, mit der er in Abu Dhabi ein Gründungsdokument unterzeichnet hatte über menschliche Brüderlichkeit.

„Das Treffen dieser beiden muslimischen und christlichen Persönlichkeiten ist eine Ehre für Bahrain“, sagte Scheich Dr. Abdul Latif Al-Mahmoud, Mitglied des Obersten Rates für islamische Angelegenheiten von Bahrain, gegenüber AFP.

gemeinsamer Anruf

Dieser als Teil eines Forums für den Dialog zwischen Ost und West organisierte Besuch wird jedoch von Menschenrechtsorganisationen herausgehoben, die insbesondere die Diskriminierung der schiitischen Gemeinschaft des Landes anprangern.

Am Dienstag forderten neun NGOs den Papst auf, „öffentlich zu fordern, dass Bahrain alle Hinrichtungen beendet, die Todesstrafe abschafft und Foltervorwürfe und Verletzungen des Rechts auf ein faires Verfahren ernsthaft untersucht“.

In einem am Montag veröffentlichten Bericht kritisierte Human Rights Watch eine "gezielte Ausgrenzung" der politischen Opposition und sagte, dass "Bahrain nicht als Demokratie bezeichnet werden kann".

Das Land seinerseits beabsichtigt, die Karte der religiösen Toleranz auszuspielen, um sein internationales Image aufzuweichen. Die Regierung reagierte auch, indem sie versicherte, dass „Religions- und Religionsfreiheit Rechte sind, die durch die Verfassung geschützt sind“.

„Das Königreich duldet keine Diskriminierung, Verfolgung oder Förderung der Spaltung aufgrund von ethnischer Zugehörigkeit, Kultur oder Glauben“, fügte er hinzu.

Zwei Wochen vor Beginn der umstrittenen Weltmeisterschaft im benachbarten Katar könnte der Papst auch über die Rechte von Gastarbeitern und den Schutz der Umwelt sprechen, zwei Themen, die seinem Pontifikat am Herzen liegen.

"Freude" 

Entlang der Straßen sind gelb-weiße Flaggen des Vatikans neben denen des Landes und Plakate mit dem Bildnis des argentinischen Jesuiten wurden angebracht, wie an der Kathedrale Unserer Lieben Frau von Arabien, der größten katholischen Kirche der Halbinsel, eingeweiht wurde Dezember 2021.

Am Samstag feiert der Papst in einem Stadion eine Messe, zu der rund 28.000 Christen vor allem aus den benachbarten Golfstaaten erwartet werden.

"Nach dem Covid ist es eine Freude, dass diese Familie (katholische Gemeinde von Bahrain) in die Kirche zurückkehrt", begrüßt Pater Xavier Marian D'Souza, Pastor der Kirche des Heiligen Herzens, in die der Papst am Sonntag gehen wird.

Seit seiner Wahl im Jahr 2013 hat der Führer der 1,3 Milliarden Katholiken ein Dutzend Länder mit muslimischer Mehrheit besucht, darunter Jordanien, die Türkei, Bosnien und Herzegowina, Ägypten, Bangladesch, Marokko und den Irak.

Noch immer geschwächt von Knieschmerzen, bewegt sich der Papst, der eine Hebebühne benutzen musste, um in sein Flugzeug zu steigen, nun im Rollstuhl fort. Er hatte Mitte September anvertraut, dass seine Knieschmerzen „noch nicht geheilt“ seien.

Die Redaktion (mit AFP)

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