XNUMX Angestellte einer Megakirche erstatten Anzeige, weil sie den Zehnten zahlen mussten
Die Megakirche Churchome im US-Bundesstaat Washington wird von etwa XNUMX derzeitigen und ehemaligen Mitarbeitern verklagt, die gezwungen wurden, den Zehnten zu zahlen oder entlassen wurden. Ein Funktionär dieser Kirche, die Stars wie Justin Bieber willkommen heißt, setzte einen kämpfenden Angestellten unter Druck, indem er sagte, er müsse sein Haus verkaufen, um dieser Verpflichtung nachzukommen.
Als Rachel Kellog 2019 auf ein Stellenangebot von Churchome in Kirkland in der Nähe von Seattle reagierte, ahnte sie nicht, dass die Tortur kommen würde. Das Stellenangebot im audiovisuellen Sektor der Kirche erwähnte die Zehntenpolitik nicht, noch kam sie während des Vorstellungsgesprächs zur Sprache. Eine solche Praxis fällt unter das Lohnerstattungsverbot der Länder sowie das Verbraucherschutzrecht, ist aber in Deutschland weit verbreitet Diese Mega-Kirche wird von Judah Smith, dem „Leiter der Kommunikation“, und seiner Frau Chelsea, der Leiterin der Theologie, geleitet.
Am 21. März die Anwälte von Rachel Kellog und hundert anderen Personen reichte eine 44-seitige Beschwerde ein vor einem Obersten Bundesgericht bezüglich der obligatorischen Zehntenzahlung, die von der Kirche seit 2020 praktiziert und als „ein systematisches System des Lohn- und Stundenmissbrauchs gegen Mitarbeiter“ beschrieben wird. Der Schriftsatz nennt die Anforderung „unfaire oder irreführende Handlungen oder Praktiken und Methoden des unlauteren Wettbewerbs“ und richtet sich sowohl an das Ehepaar Smith als auch an Churchome-Geschäftsführer David Kroll.
Laut den Klägern haben Kirchenführer die Zehntenpolitik "zum Zweck des finanziellen Gewinns oder des Lebensunterhalts" für sich und ihre Paare eingeführt und mit Disziplinarmaßnahmen begleitet. Sie fordern die Rückerstattung ihres Lohns.
Disziplinarstrafen und Entlassungen
Es war im April 2020, als Kellog erkannte, wie belastend diese Verpflichtung war, nachdem die Versammlung aufgrund von Covid-19 aufgehört hatte, sich in ihren Räumlichkeiten zu treffen. Der leitende Pastor teilte den Mitarbeitern mit, dass sie weiterhin 10 % ihres Einkommens beisteuern müssten, und wies darauf hin, dass Mitarbeitern bereits gekündigt worden sei, weil sie sich nicht an diese Regel gehalten hätten. Während dieses Remote-Meetings sagte der leitende Pastor Berichten zufolge zu den Mitarbeitern:
„Ich will ganz ehrlich sein: Leute haben den Job gewechselt und wurden gefeuert, weil sie den Zehnten nicht gezahlt haben. Ein Gehalt, das selbst aus dem Zehnten stammt, nicht zu verzehnten, funktioniert bei mir nicht!“
Judah Smith behauptete, seine Forderungen durch die Bibel zu legitimieren, und zitierte einen Vers aus der Heiligen Schrift, in dem er versicherte, dass er ihm vom ehemaligen Footballspieler und Vorstandsmitglied der Seattle Seahawks, Russell Wilson, geschickt worden sei. Ihm zufolge erklärte der ehemalige Ballstar, warum „die Erstattung von 10 % von Churchomes Gehalt ein noch größeres ‚Schwarz-Weiß‘-Problem ist als der Ritus der Kommunion“.
In einem Kontext großer wirtschaftlicher Unsicherheit zogen es Kellog, der von South Carolina aus fernarbeitete, und seine Kollegen vor, zu zahlen, um ihre Arbeitsplätze zu behalten, und die Kirche zog die Summe jeden Monat in zwei Raten ab. Eine Situation, die ein Leser der Christian Post in den Kommentaren mit Ironie schildert:
„Meine Augen werden schwächer, je älter ich werde. Statt Churchome dachte ich, es wäre Churchprison.“
Absolute Gleichgültigkeit gegenüber dramatischen Mitarbeitersituationen
Aber der finanzielle Missbrauch erwies sich für Kellog als noch grausamer, als sie im folgenden August bei einem Autounfall verletzt wurde und mit hohen Arztrechnungen konfrontiert wurde. 10 % ihres Gehalts vom Dezember 2020 konnte sie nicht mehr zurückzahlen. Ein weiteres Unglück traf die junge Frau, als sie im Juli 2021 ihre Unterkunft verlassen und eine andere zu einer „deutlich höheren“ Miete nehmen musste.
Wes Halliburton, Kreativdirektor der Kirche, vergaß jedoch Kellogs Mühen, ihren Lebensunterhalt zu verdienen, und erinnerte die Angestellte vier Monate später daran, dass sie ihren Verpflichtungen nachkommen müsse.
Nach den Memoiren zitiert von der evangelikalen Journalistin Julie RoysUnter großen Schwierigkeiten schrieb Halliburton mehrere Nachrichten an den Mitarbeiter:
„Ich bin mir nicht sicher, ob Sie seit unserem letzten Gespräch mit dem Spenden begonnen haben, aber Sie müssen es so schnell wie möglich tun.“
Besorgt, ihren Job zu verlieren, antwortete Kellog, dass sie beabsichtige, im Januar wieder mit dem Zehnten zu beginnen, aber nur begrenzt sein würde:
"Am Anfang werden es wahrscheinlich keine 10 % sein, aber ich werde mein Bestes tun, um wieder auf Kurs zu kommen, und meine Finanzen werden dann stabiler sein."
Die Entschuldigungen und Bitten der Mitarbeiterin um Verständnis reichten nicht aus, und es war der direkte Vorgesetzte ihrer Stelle, Ben Sorte, der sie zurechtwies und den nicht kirchlichen, sondern unternehmerischen Charakter der Gemeinde hervorhob. :
„Ihre Verpflichtung bezüglich der Unternehmenspolitik [sic] bezüglich des Zehnten wird seit einiger Zeit nicht eingehalten, und dies hat einen Trend geschaffen, der direkt der Politik des genannten Unternehmens zuwiderläuft […] Ich erwarte von Ihnen, dass Sie sich an unsere Unternehmenspolitik halten Zehnten. Obwohl ich die Komplexität der Finanzen verstehe, ist dies eine Verpflichtung für alle Mitarbeiter der Kirche, und Sie müssen diesen Trend sofort korrigieren.
Um die widerspenstige junge Frau durch ein gutes Beispiel zu überzeugen, erzählte ihr der Leiter der Redaktion, Joe Goods, dass er seinerseits sein Haus verkauft habe, um seinen Zehnten zu zahlen, als er sich in einer schwierigen Situation befand. Er sagte ihr auch, dass die Kirche jetzt alle sechs Monate prüfen werde, ob die Mitarbeiter ihren Pflichten nachkommen, und er fügte hinzu, dass sie „aus dem Personal entfernt“ werden könne, wenn sie nicht beginne, nicht zu zahlen.
Am 7. März überbrachte Goods ihr eine Nachricht, dass das Leitungsteam der Versammlung die Zahlung des Zehnten innerhalb von vier Wochen erwarte, und teilte ihr mit, dass mehrere Mitarbeiter bereits gerügt worden seien. Verängstigt durch diese Drohungen oder nachdem sie bereits entlassen worden waren, gingen Kellog und mehrere Mitarbeiter und ehemalige Mitarbeiter zwei Wochen später gerichtlich vor.
Weit davon entfernt, Wiedergutmachung zu leisten und Gerichtsverfahren zu vermeiden, Das teilte die Kirche dem Sender King 5 News durch die Stimme seines Anwalts mit seine Absicht, "die Rechte aller religiösen Institutionen, ihren Glauben durch die Unterstützung ihrer Mitarbeiter zu leben, zu lehren und vorzuleben, energisch zu verteidigen". Sie gibt vor, an die freie Wahl zu glauben, und behauptet, dass "der erste Verfassungszusatz das Recht einer Gemeinde garantiert, eine Beschäftigung für Mitarbeiter zu reservieren, die sich entscheiden, sich an ihre Lehre anzupassen".
Jean Sarpedon
