USA: Mindestens acht Tote nach „verheerenden“ Überschwemmungen in Kentucky

Mindestens acht Menschen starben nach sintflutartigen Regenfällen, die am Donnerstag im östlichen US-Bundesstaat Kentucky für immense Überschwemmungen sorgten, teilte dessen Gouverneur mit, der befürchtet, dass sich die Bilanz weiter erhöht.

„Dies wird sich als die schlimmste Überschwemmung in der jüngeren Geschichte herausstellen, verheerend und tödlich“, sagte Gouverneur Andy Beshear, da die Zahl der Vermissten unbekannt ist und bis Freitag starker Regen erwartet wird.

„Im Moment glaube ich, dass ich mindestens acht Todesfälle bestätigen kann, aber diese Zahl scheint von Stunde zu Stunde zuzunehmen“, fügte er hinzu. Er rechnet mit einer Gesamtzahl der Todesopfer „im zweistelligen Bereich“.

In der Gegend von Jackson sind einige Straßen zu Flüssen geworden, mit verlassenen Autos hier und da. Am Fuße dieser kleinen, von Wäldern umgebenen Täler wurde das Land am Donnerstag mit hellbraunem, schlammigem Wasser überschwemmt, das nur an einigen Stellen die Dächer von Gebäuden und Bäumen hervorstehen ließ.

Unter diesen Bedingungen suchten viele Bewohner auf den Dächern ihrer Häuser Zuflucht und warteten auf Rettung. „Zwischen 20 und 30“ seien per Flugzeug evakuiert worden, sagte Mr. Beshear am Donnerstagabend in einem lokalen Fernsehsender.

Mit der vom Menschen verursachten globalen Erwärmung enthält die Atmosphäre mehr Wasserdampf, was die Wahrscheinlichkeit von Starkregenereignissen erhöht, sagen Wissenschaftler. Diese Regenfälle, verbunden mit anderen Faktoren, die insbesondere mit der Landentwicklung zusammenhängen, fördern Überschwemmungen.

Teile von Kentucky haben in 20 Stunden etwa 24 Zentimeter Regen abbekommen, und bis Freitagabend wird mit erheblichen weiteren Niederschlägen gerechnet, und der Hochwasseralarm wurde aufrechterhalten.

Der demokratische Gouverneur erklärte in einer Handvoll Bezirken den Ausnahmezustand, und vier Hubschrauber der Nationalgarde sowie Festrumpfschlauchboote wurden eingesetzt, um bei Hilfsmaßnahmen zu helfen.

Evakuierung per Boot 

In der Nähe von Jackson evakuierten Rettungskräfte Bewohner mit Schwimmwesten in einem kleinen Boot aus einem Gebiet, in dem der Kentucky River größtenteils über seine Ufer getreten ist und viele Häuser mehrere Fuß tief mit Wasser überflutet hat.

Ein Stück weiter versuchte ein Paar, so viel wie möglich aus ihrem überfluteten Haus zu retten, indem es Möbel in seinen großen Pick-up-Truck stopfte.

Die Zahl der vermissten Personen sei nicht bekannt, da "wir aufgrund starker Strömungen immer noch keinen Zugang zu einigen Orten haben", sagte der Gouverneur.

„Viele Menschen brauchen Hilfe“, sagte der Gouverneur zuvor. „Und wir tun unser Bestes, um jeden einzelnen von ihnen zu erreichen. »

Aber „die Situation ist schwierig“, räumte er ein. „Hunderte von Menschen werden ihr Zuhause verlieren, und dies wird ein neues Ereignis sein, das nicht Monate, sondern wahrscheinlich Jahre für den Wiederaufbau und die Genesung der Familien benötigt. »

Rund 25.000 Menschen seien am Donnerstag ohne Strom, einige ohne fließendes Wasser, im Bundesstaat gewesen, sagte er.

Präsident Joe Biden sei über die Situation auf dem Laufenden gehalten worden, sagte seine Sprecherin Karine Jean-Pierre. Die Chefin der US-Katastrophenschutzbehörde (FEMA), Deanne Criswell, soll am Freitag dorthin reisen.

Die Redaktion (mit AFP)