USA: West Virginia, der einzige Staat, in dem Kirchen keinen Körperschaftsstatus haben können

Im Jahr 2022 steht es Religionsgemeinschaften in den Vereinigten Staaten überall verfassungsrechtlich frei, sich zu gemeinnützigen Körperschaften zu gründen, mit Ausnahme von West Virginia, das diese Möglichkeit in einem Referendum gleichzeitig mit den Bundestagswahlen vom 8. November ablehnte.

Nach amerikanischem Recht ist eine Körperschaft eine von ihren Gründern und Mitgliedern getrennte juristische Person, ein Schutzstatut für die Mitglieder und Leiter von Kirchen angesichts der finanziellen oder strafrechtlichen Risiken im Zusammenhang mit möglichen unbeabsichtigten Fehlern der verantwortlichen Personen.

„Dank der göttlichen Vorsehung genießen wir die Segnungen der bürgerlichen, politischen und religiösen Freiheit“, sagt er die Präambel der Verfassung von West Virginia der daraus eine notwendige Förderung von Freiheit und Sicherheit ableitet. Die Grundsatzerklärung schließt jedoch nicht aus, dass gemäß Artikel 47 des genannten Kodex „keine Gründungsurkunde einer Kirche oder Religionsgemeinschaft verliehen wird“.

Um hier Abhilfe zu schaffen, hatten Landessenat und Abgeordnetenhaus beschlossen, den Wählern einen Verfassungsänderungsvorschlag zu unterbreiten. Die Verabschiedung des Gesetzentwurfs hätte den Landtag ermächtigt, Gesetze zur Einbeziehung von Kirchen und religiösen Konfessionen, aber von Bürgern zu verabschieden lehnte ihn mit 54,55 % der Stimmen ab. Obwohl ein Bundesgericht ein solches Verbot bereits für verfassungswidrig erklärt hatte und West Virginia ist der siebtreligiöseste Staat in den Vereinigten Staaten mit 69% der Praxis und Bedeutung, die dem Glauben beigemessen wird.

Gründung, ein vorteilhaftes System für Religionsgemeinschaften

In allen anderen Staaten besteht die Möglichkeit, Religionsgemeinschaften durch Gesetz einzugliedern. Es erschien im XNUMX. Jahrhundert, bevor es sich weit verbreitete. Das Gründung einer Gemeinde als gemeinnützige Körperschaft garantiert ihm Vorteile wie z besondere Portokosten, die Fähigkeit, Stipendien zu erhalten, das Eigentumsrecht als Kirche und die gleichen gesetzlichen Rechte und Pflichten wie eine Einzelperson.

Diese Organisationsform bedeutet im Allgemeinen, dass die Haftung für Fahrlässigkeit nicht mehr bei den Mitgliedern, Direktoren und unbezahlten Amtsträgern der Kirche liegt, sondern dass die Körperschaft als separate und von ihren Mitgliedern getrennte juristische Person verklagt werden kann. Letztere sind jedoch nicht geschützt, wenn sie vorsätzlich Fehler begehen. Angehörige anderer Gemeinschaften genießen in der Regel keine solche Immunität und haften für das Verschulden anderer, beispielsweise Schulden.

Tatsächlich ändert die Ablehnung des Änderungsvorschlags durch die Wähler nichts an der derzeitigen Situation der Kirchen. Im Jahr 2002 in dem Fall Fallwell v. Müller, hatte ein Bundesbezirksgericht entschieden, dass das benachbarte Commonwealth of Virginia die Rechte der von Reverend Jerry Falwell geführten Thomas Road Baptist Church verletzte, indem es ihr die Fähigkeit zur Eingliederung verweigerte. Die Verfassung von Virginia war entsprechend geändert worden, und der Gesetzgeber von West Virginia wünschte die gleiche Änderung für seinen Staat.

Obwohl die Verfassung von West Virginia nicht geändert wurde, wurden seit 2002 Gesetze erlassen, um Gemeinden einzubeziehen, die dies wünschen. Nach der Staatsverfassung illegal, sind sie nach dem Urteil von 2002 legal. Eine komplexe und riskante Situation für Kirchen, die sich für diesen Status entschieden haben, wenn sich die Rechtsprechung ändern sollte.

Amerikanische Bürgerrechtsunion beklagt einen Archaismus die "religiöse Institutionen diskriminiert, indem sie ihnen die gleichen Chancen wie ähnlichen, aber säkularen Institutionen verweigert".

Jean Sarpedon